Métal Hurlant es el nombre de una revista de historietas de ciencia ficción francesa, editada entre 1974 y 1987. También se editó en Italia, Alemania, Inglaterra, Estados Unidos (bajo el título de Heavy Metal) y España.

Crítica: Inspirada en la famosa revista de ciencia ficción y fantasía estadounidense - que a su vez tiene origen en la francesa Metal Hurlant - se estrena en el lejano 1981 Heavy Metal: Universo de Fantasía. Fue uno de los primeros films animados destinado al público adulto de la década de los ochenta; intentó aprovechar la en ese entonces incipiente tecnología informática aplicada a la animación. Aunque los resultados no fueron siempre los más deseables se ha ganado su lugar como pionero siendo considerado hoy de culto por muchos aficionados al género.
El film sigue la estructura básica de la revista; una serie de historias de fantasía y ciencia ficción en este caso unidas por una historia visagra que, dicho sea de paso, resulta una de las menos interesantes del conjunto. Las historias se presentan en este orden:

1-Soft Landing y Grimaldi
Ambas historias sirven de prólogo e introducción al film, presentando la llegada del astronauta y la aparición de la esfera maligna que narra cada una de las historias que componen el núcleo de la película.

2-Harry Canyon
Un relato con tintes de policial negro ambientado en una caótica Nueva York del futuro. Harry Canyon, un tranquilo taxista, se ve envuelto en una conspiración interplanetaria cuando una chica le pide ayuda para escapar de un grupo de mafiosos espaciales. A pesar de lo lineal del relato resulta ser uno de los mejores.

3-Den
Episodio basado en el personaje creado por el genial Richard Corben, dibujante habitual de la revista. Un chico encuentra la extraña esfera verde en el patio de su casa y en un raro accidente es transportado a un lejano planeta donde se transforma en el fornido Den. La historia en sí no pasa de ser una entretenida aventura de fantasía, con Den salvando a su chica y venciendo a los villanos que dominan el planeta, aunque el trabajo de animación del dibujo deja algo que desear.

4-Captain Sternn
Personaje habitual de la revista, el Capitán Sternn es una especie de antítesis cómica del capitán Kirk. El relato es en realidad un sketch de comedia, aunque tan pobre en comicidad como en contenido e ideas.

5-B-17
Durante la Segunda Guerra Mundial, un bombardero (el B-17 del título) es acribillado durante una misión muriendo casi toda su tripulación, salvo sus dos pilotos. La misteriosa esfera penetra en la aeronave resucitando a los tripulantes muertos que vuelven a la vida transformados en horripilantes zombies asesinos que amenazan a los sobrevivientes. La atmósfera de este relato esta realmente bien conseguida aunque, lamentablemente, el final no es todo lo redondo que cabría esperar dejando la sensación de que la historia daba para mucho más.

6-So beauty & so dangerous
El más flojo relato del conjunto por no decir el peor. Un ovni abduce accidentalmente a una voluptuosa chica la que ya a bordo de la nave mantiene una absurda relación (no sólo sentimental precisamente) con un gracioso robot. El relato funciona como un muestrario de animaciones y efectos digitales que deberían haberse aplicado a una historia mejor que esta.

7-Taarna
El último y mejor relato de la película. La maligna esfera llega a un lejano planeta, contaminando con su maldad a miles de personas que forman un ejército bajo sus órdenes. El mismo, avanza sobre el planeta asesinando y destruyendo todo a su paso. Taarna, una bella mujer guerrera destinada a defender el planeta de las fuerzas del mal, es invocada para ello. Más allá de que la historia no sea exactamente un prodigio de originalidad tanto la animación como la música de este segmento son de lo mejor de todo el paquete.

Heavy Metal reunió en su creación a un grupo de realizadores especialistas cada uno en su campo, algunos desconocidos en aquella época pero famosos hoy. Ivan Reitman, por ejemplo, aquí como productor, se haría famoso años más tarde por dirigir varias comedias, entre las más conocidas Los Cazafantasmas 1 y 2 y la más reciente Al Diablo con el Diablo; John Bruno, especialista en efectos especiales, dirigió más tarde productos del género, siendo uno de los más recientes la irregular Virus (2000).
También el hoy desaparecido comediante John Candy prestó su voz para varios de los personajes.
La banda sonora corrió a cargo de numerosos grupos y cantantes muy populares en la época como Black Sabath, Blue Oyster Cult, Stivie Nicks y Meat Loaf entre muchos otros, mientras que los segmentos exclusivamente instrumentales quedaron a cargo de Elmer Bernstein. La edición de su banda sonora sufrió varios retrasos debido a los problemas relacionados con los derechos de sus numerosos autores, tal es así, que aún hoy es imposible encontrar su BSO completa.
En suma, estamos ante un producto animado más que aceptable que goza de una muy buena edición en DVD editada hace pocos años con una cantidad de extras bastante interesantes.